调查发现：企业对英国自由港运作仍旧不了解
一项针对500家企业的调查发现，在新一波以港口为基础的经济特区推出几个月后，大多数公司仍不完全了解英国自由港将如何运作和管理
一项针对英国企业的调查发现，在八个新经济区中标几个月后，大多数公司仍不完全了解英国自由港将如何运作和管理。
《泰晤士报》报道，这项由律师事务所Womble Bond Dickinson进行的调查，包括来自英国港口协会、布列塔尼渡轮和劳埃德银行的回应，发现约500家受访企业中有64%不清楚这8个自由港在英国将如何运作。
英国在2021年3月的预算中宣布了8个新的自由港，包括东米德兰兹机场、费利克斯托和哈威奇、亨伯地区、利物浦城市地区、普利茅斯、索伦特、泰晤士和提赛德。
它们的引入被视为英国退欧后的一项关键举措，旨在重建被剥夺的港口地区，并创建新的国际贸易和投资中心。
自由港的税收优惠政策预计将于明年推出。
海关的好处
尽管自由港位于一个国家的地理边界内，但实际上是在一个国家的海关边界之外。这意味着进口到自由港的货物一般免征关税，直到它们离开自由港进入国内市场。如货物再出口，无须缴付关税。
《泰晤士报》强调，1984年至2012年间，英国有7个自由港，包括利物浦、南安普顿和蒂尔伯里。
调查对象的年营业额从不到1000万英镑到超过1亿英镑不等，业务领域从海事、航空航天、能源到物流、制造和技术。三分之一的受访者居住在计划中的自由港。
近一半的受访者认为自由港将促进贸易，超过三分之二的人表示自由港将有助于吸引海外投资。在一个计划中的自由港内，约有一半的企业表示，他们打算在两年内创造新的技术岗位。
英国港口协会(British Ports Association)首席执行官理查德?巴兰坦(Richard Ballantyne)表示:“我们正在推动政策制定者考虑，如何在所有港口地区推行改善的监管和商业环境，以刺激增长和投资。”
今年4月，英国货运代理机构英国国际货运协会(British International freight Association, BIFA)表示，国际贸易委员会(International Trade Committee)发布关于英国自由港的报告，“无助于改变其大多数成员对自由港概念的冷漠态度”。
BIFA总干事罗伯特·基恩(Robert Keen)评论道:“从纯粹的海关角度来看，自由港的好处微乎其微，与现有的海关特别程序相比几乎没有新优势，自2021年1月1日起，海关特别程序不再需要运行保证。”该报告还
我们承认自由港存在安全风险，任何考虑在迄今宣布的8个自由港之一建立自由港的BIFA成员都应该记住，长期储存是被禁止的，海关制度也缺乏透明度。”
Keen总结道:“很明显，如果自由港计划成功地增加了国际贸易和投资，它将有利于处理英国可见国际贸易的很大比例的BIFA成员，但仍有待观察。”
在其报告中，国际贸易委员会将自由港描述为“享有各种关税和其他优惠的指定地区”。
尽管支持脱欧的人长期以来一直支持自由港，认为这是脱欧的好处，但批评人士指出，英国在脱欧期间拥有多个自由港，并在2012年保守党领导的前联合政府期间取消了这些自由港。其他人则认为，欧盟成员国身份提供了自由港的所有好处，甚至更多，这就是自由港在英国失手的原因。
尽管支持脱欧的人长期以来一直支持自由港，认为这是脱欧的好处，但批评人士指出，英国在脱欧期间拥有多个自由港，并在2012年保守党领导的前联合政府期间取消了这些自由港。其他人则认为，欧盟成员国身份提供了自由港的所有好处，甚至更多，这就是自由港在英国失手的原因。
英国退欧后的海关和贸易问题
然而，英国退欧给英国-欧盟贸易重新带来的额外海关、其他税收和贸易复杂性，强化了在脱欧后的新安排下自由港的潜在好处，以及海关保税仓储和简化安排等其他设施。
获得自由港地位的国家有望获得诸如优惠关税和加工、暂停征收增值税、减免商业税率、零国民保险缴款、提高资本免税额、简化规划和发展规则以及印花税减免等好处。
政府文件表明，它认为自由港等举措的重要性因Covid-19的影响而进一步增加，并指出:“当我们超越Covid-19大流行造成的前所未有的破坏时，政府比以往任何时候都更有决心通过英国共同繁荣基金、平级基金和自由港等项目提振我们的经济、提升我们的国家和加强我们的联盟。通过雄心勃勃的自由港政策振兴我们的港口地区是实现这一愿景并释放英国所有国家和地区的深层潜力的关键组成部分。”
安置问题
尽管政府声称自由港将创建“国家贸易中心”，并“推动”英国的经济复苏，但批评人士担心，自由港只是将投资从一个地方转移到另一个地方。据英国《金融时报》报道，英国商会(British Chambers of Commerce)会长亚当?马歇尔(Adam Marshall)表示，他的成员担心工作机会可能被“取代”，而财政部的一份内部文件承认，“基于区域的政策可能产生替代效应”。
