两家希腊航运公司被罚400万美元是为什么？

据悉，近日，由于油轮Nicos I.V.多次在德克萨斯州海域非法排放，两家希腊航运公司被判罚款400万美元。船长和航运公司同时承认之前向美国海岸警卫队调查人员提供了伪证。

2018年11月26日，两家公司Avin International LTD和Nicos I.V. Special Maritime Enterprises受到了一项阻碍执行机构的指控、一项在净水法案（Clean Water Act）下未履行汇报排放油污的指控、和三项在净水法案下疏忽排放油污的指控。在两家公司认罪后，德克萨斯州东区法官开出了400万美元的罚单。

油轮Nicos I.V.的船长Rafail-Thomas Tsoumakos和大副Alexios Thomopoulos承认在调查排放期间，对美国海岸警卫队作出了重大虚假陈述。船长和大副也对重大虚假陈述的指控认罪，并被判处每人10,000美元的罚款。

Avin International是为油轮的运营商和Nicos I.V. Special Maritime Enterprises则为船东。油轮挂有希腊国旗。

根据认罪协议，两家公司将支付400万美元的刑事罚款，并处以为期四年的缓刑。在此期间，两家公司运营的船舶将被要求实施一项“环境合规”的检查，并由独立审计员进行检查。

根据在法庭上提交的文件，油轮Nicos I.V.装备了一套压载水系统，通过注入或排放来控制船体的纵向和横向的平稳，这套系统也包含了排放压载水的操作。

在2017年7月6日之前的某个时刻，Nicos I.V.的压载水系统被油污染，并于2017年7月6日和7月7日，在排放压载水的过程中两次将油污排入休斯敦港。

船长和大副都被告知油轮将油污排入了休斯顿港，但船长违反了“净水法案”并没有报告的油污的排放情况。同时违反了“防污公约”和“防止船舶污染法”，船舶记录簿中也没有记录任何油污排放。

离开休斯敦港后，在前往德克萨斯州亚瑟港的途中，几个压载舱中均发现了油污。抵达亚瑟港后，更多的油污在船的周围开始冒泡之后，才将情况报告给了美国海岸警卫队。

根据司法部的说法，在随后的调查中，船长和大副均向海岸警卫队作了伪证。他们称自己在抵达亚瑟港之前一直不知道压载水系统中的油污，而且他们相信在抵达亚瑟港之后注入压载水时，油污才进入了压载水系统。

助理检察长Clark谈道：“德克萨斯州和美国其他沿海州，不仅依靠港口和沿海区域进行贸易，还非常享受美好环境给人们带来的愉悦。违反法律法规的外国公司一直威胁着邻近海域的环境和海洋生态系统，这起诉讼的判罚就是实现保护珍贵自然资源的承诺。”